Diagramas de flujo del proceso
El azúcar es increíble de muchas maneras distintas. Es natural y se ha producido a partir de la caña de azúcar y la remolacha azucarera durante miles de años. Después de procesarla y refinarla, no sólo son excepcionalmente puros y altamente comercializables los productos finales, sino que los subproductos también se pueden vender.
Sugar beet processing
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Los ingenios de remolacha azucarera normalmente están cerca de las granjas donde se cultiva la remolacha. En el ingenio se limpian y rebanan las remolachas crudas y luego se someten a un proceso que extrae el azúcar por medio de difusión en agua, purificación, filtrado, evaporación y cristalización. Los subproductos disponibles incluyen suelo y piedras, alimento para animales, fertilizantes, melazas y biogás.
Sugar cane processing
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Los ingenios azucareros se encuentran cerca de las plantaciones de caña. La caña se lava, tritura y luego se aplasta en molinos gigantes para extraer su jugo. Se eliminan las impurezas mediante la aclaración y luego el jugo se concentra y se cristaliza. La masa de cristal se envía a una centrífuga, después de lo cual se seca produciendo azúcar dorado crudo para su transporte a las refinerías de todo el mundo. El residuo de caña triturado, el bagazo, se usa a menudo como combustible para el molino.
Cane sugar refining
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En la refinería se derrite y filtra el azúcar crudo para crear un jarabe espeso de azúcar. El lavado adicional, el centrifugado, la filtración y la evaporación convierten el jarabe en varios tipos acabados de azúcar refinada. El subproducto de melazas puede procesarse adicionalmente para producir alimento para animales, etanol e ingredientes farmacéuticos.